Tysiące ludzi zgromadziło się na nowojorskim Union Square w piątkowe popołudnie (04.08.2023), mając nadzieję na zdobycie prezentów z giveaway’a organizowanego przez gwiazdę Kaia Cenata. Tłum szybko wymknął się spod kontroli i wylał się z Union Square Park na pobliskie ulice. Cenat został oskarżony o podżeganie do zamieszek oraz bezprawne zgromadzenie – ogłosiła policja w piątkowy wieczór. Te zarzuty są uważane za wykroczenia zgodnie z prawem stanu Nowy Jork.
Kai Cenat i YouTuber Fanum mieli zamiar rozdawać konsole PlayStation 5, komputery do gier i różne akcesoria podczas spotkania, które Cenat ogłosił wcześniej. Giveaway miał rozpocząć się o 16:00 czasu wschodniego, ale ludzie zaczęli się gromadzić w parku kilka godzin wcześniej. Tweet reklamujący wydarzenie został od tego czasu usunięty. Cenat transmitował na żywo z pojazdu, z którego zauważył dużą ilość ludzi i obecność NYPD, ostrzegając jednocześnie swoich fanów, aby byli ostrożni.
Transmisja trwała tylko kilka minut po tym, jak Cenat wyszedł z samochodu otoczonego przez ochroniarzy; wkrótce został ogarnięty przez tłum. Według filmów, urządzenie do streamowania wydaje się zostać upuszczone na ziemię przed zakończeniem transmisji. Nagranie wideo z osoby uczestniczącej w wydarzeniu pokazuje, jak Cenat jest wyciągany z tłumu i eskortowany przez policję.
Nagranie ze sceny ukazuje chaos, gdzie tysiące ludzi zebrało się w Union Square Park i rozlało się na ulice, często wspinając się na szczyty autobusów i samochodów. „Wielu młodych ludzi odniosło obrażenia” – powiedział szef nowojorskiego departamentu policji, Jeffrey Maddrey, podczas piątkowej konferencji prasowej. Maddrey wspomniał o młodych ludziach wychodzących z tłumu – krwawiących i mających ataki paniki. Kilku policjantów również odniosło obrażenia. Na późniejszej konferencji prasowej Maddrey powiedział, że wiele osób zostało przewiezionych do szpitala z powodu obrażeń spowodowanych przez fajerwerki i przez złamane kości.
Na żywo nadawanym z helikoptera materiałem wideo pokazano aresztowania ludzi przez policję, podczas gdy inni wspinali się na samochody i konstrukcje. Policja poinformowała podczas konferencji prasowej, że na wydarzeniu aresztowano 60 osób, z czego 30 było nieletnimi.
Fanum wydawał się opuścić tłum w czarnym SUV-ie otoczonym przez ludzi, podczas gdy Kai Cenat został eskortowany przez policję i zabrany na przesłuchanie.
